黃龍景區(qū)是國家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū),與九寨溝同時(shí)列為世界自然遺產(chǎn)。景區(qū)以其奇、絕、秀、幽的自然風(fēng)光而蜚外。2000年又被聯(lián)合國人與生物圈保護(hù)網(wǎng)絡(luò)。黃龍景區(qū)早以罕見的巖溶地貌蜚聲中外。景區(qū)內(nèi)整個(gè)山谷幾乎全被乳黃色的碳酸鈣質(zhì)覆蓋,從高外看去,宛若一條從岷山雪峰飛騰而下的黃龍,蜿蜒于茂林翠谷之中。千層碧水形成層層疊疊的梯狀湖泊、池沼,如璞玉,似牙雕。池水澄清無塵,水色因水底沉積物和樹木、山色的千變?nèi)f化,而呈黃、綠、淺藍(lán)、蔚藍(lán)等顏色,堪稱人間仙境。
溝谷兩側(cè)山坡上滿布著翠綠的原始鐘葉林,溝中是金黃兇蜿蜒的鈣華灘流,邊接著成百上千個(gè)千姿百態(tài)、斑斕奪目的鈣華彩池。地質(zhì)學(xué)把這種獨(dú)特的地形稱為鈣華梯池,也叫灰華田。灰華田是一種并不少見的喀斯特地形,但像黃龍溝這樣灰華田數(shù)量之多、規(guī)模之大、色調(diào)之艷麗多彩,實(shí)屬舉世無雙。幾萬年來,黃龍溝四周高山上的冰雪融水和地表水不斷流淌下來,滲入冰磧物中,在松散的石灰?guī)r下部形成淺層潛流,并在流動(dòng)過程中溶解了大量石灰?guī)r的碳酸鈣物質(zhì)。隨后,飽含碳酸鈣質(zhì)的潛水出露地表,形成無數(shù)小溪散流而下。這時(shí)因水溫和壓力降低,二氧化碳?xì)怏w逸出,使溶解于水中的碳酸鈣又結(jié)晶析出,淀積于植物的概莖、倒木或落地枯枝上,日積月累,形成了厚數(shù)十厘米、高10余厘米至2米不等的堅(jiān)固的碳酸鈣圍堤。隨著地勢(shì)的高下和地形的起伏,結(jié)成的鈣華呈階梯狀疊置。漫山遍野的灰華圍堤,圍成各種 趣天成、形狀絕妙的水池,大者畝余,小者僅一二平方米。在三維窨上展開,高低錯(cuò)落,層層相連,仿佛神州仙境中的蓮臺(tái)瑤池。
黃龍溝的彩池大小共有2300多個(gè),沿溝谷向上,聚集成8群,每群各不相同,獨(dú)具特色。自涪源橋上溯,穿過一叢密林,一組彩池以樹叢為背景,閃爍著耀眼的光輝,用輕歌曼舞的美姿,歡迎來訪者,此即第一組“彩池迎賓”。第二組“飛瀑流渾”,彩池的邊石外側(cè)垂直高度達(dá)6.8米,創(chuàng)世界地表邊石坎最高紀(jì)錄。第三組“盆景多姿 ”,池中或楊柳倒垂,或松柏蒼古,儼然是一組大大小小的盆景展覽。往北不到1里地,即到了“明鏡倒映”彩池群,這里緊傍森林,幽雅寂靜,山色、樹影倒映水中,如詩如畫。再往前的是“姿蘿映彩”群池,池邊姿蘿(一種杜鵑)花開時(shí),彩池即被打扮得分外嬌艷。第六組“彩池爭艷”規(guī)模最大,由500多個(gè)大小彩池組成,樸素爭艷媲美,天然卓越。與其相信的“琪樹流芳”,海拔3417米至3428米,多數(shù)池中長有姿 態(tài)奇特的樹木。第八組“石塔鎮(zhèn)海”位于黃龍寺之后,池中有古塔兩座,修建于明代。此處彩池池底、池壁、池堤的顏色各異,呈乳白、銀灰、淺黃、金黃、絳紫、褐紅、金紅、深藍(lán)、天藍(lán)、青黑各色,十分艷麗精美。
黃龍彩池之間還有多級(jí)瀑布。距涪源橋約1華里的“ 飛瀑流輝”,瀑高約10米,寬約60多米,飛流直下,如銀龍入海,十分壯觀。在洗身洞之下的“金瀑瀉銀”,由海拔3265米降至3235米,長約160米,銀色飛泉從金黃色的溝壁上飛瀉而下,氣勢(shì)磅礴。
從洗身洞絕壁頂至姿蘿映彩池,一段長80020到100米的河灘為“金沙鋪地”,因河灘沉積了大面積的鈣華而如金沙閃耀,璀璨奪目。在溝內(nèi)上段有一小型瀑布“觀音灑水”尤為奇妙,當(dāng)面對(duì)瀑布呼喊時(shí),瀑布立刻化作水珠飄灑。聲音停止,瀑布依舊掛落巖壁之上。